| 29 Ocak 2001 |
Evlât acısına futbol şifası
Prenses Diana'yla birlikte Paris'teki trafik kazasında ölen Dodi'nin babası Muhammed Al Fayed, Fulham futbol kulübünü diriltti
CENGİZ ALPMANPrenses Diana ile birlikte, 31 Ağustos 1997'de Paris'te geçirdikleri trafik kazasında hayatını kaybeden Dodi'nin babası Muhammed Al Fayed'in büyük acısına, sahibi olduğu Fulham futbol kulübünün başarıları şifa oluyor. Çok sayıdaki yatırımlarının yanı sıra, İngiltere hatta dünyanın en ünlü otellerinden Ritz ve yine dünyaca ünlü alış-veriş merkezi Harrods'un da sahibi olan Muhammed, hükümetin kendilerine bir türlü yeşil pasaport vermemesi üzerine, oğlunun isteğine uyup 4 yıl önce Fulham'ın patronu olmuştu. Al Fayedler, o sırada dördüncü ligde sürünen bu takımı, Londra'nın en eski futbol kulübü olduğu için seçmişlerdi.
1879'da kurulan bu köklü kulübün anahtarını cebine atmakla, Al Fayed hükümete de nispet yapıyordu. Takımın başına İngilizlerin efsane futbolcusu Kevin Keegan'ı menacer olarak getiren Mısırlı, kulübün harap olmuş tesislerini yenilemek için 30 trilyon lirayı gözünü kırpmadan harcadı. Basamakları birer birer çıkan bu 'Londra duayeni' 1999'da Premier Lig'in bir altındaki 1. Lig'e kadar yükseldi. Al Fayed, geçen ilkbaharda Motspor Park adlı süper tesisi de satın alıp Fulham'ın hizmetine vererek kulübü için ne kadar cömert olduğunu kanıtladı. Fulham'daki başarılarının ardından Keegan'ın İngiltere milli takımının başına geçmesi üzerine Muhammed bu kez Fransız efsanesi Jean Tigana'yı teknik patronluğa getirdi. Yılda 1,5 trilyon liraya anlaşan Monaco'nun eski hocası, yanına yardımcı olarak Fransa milli takımının eski antrenörlerinden Christian Damiano'yu almayı da ihmal etmedi. Son maçta, Watford'u deplasmanda 3-1 geçmeyi başaran Fulham 67 puana ulaşarak, en yakın rakibi Bolton'a 2 maç eksiğiyle 6 puan fark attı. Yeni sezonda, Premier Lig'de oynamasına kesin gözüyle bakılan Fulham'ı, Arsenal, Liverpool ve M. United gibi bir futbol devi haline getirmek isteyen Al Fayed, taraftarların da sevgilisi. Deplasman maçlarına gidenler sadece 10 pound verirken, geri kalan masrafların tümünü başkan kesesinden ödüyor. Takımı için su gibi para harcamaktan çekinmeyen Al Fayed'in aile dostlarına "Bu kulüp bana oğlumdan kalan en değerli hatıra" dediği ifade ediliyor.
Radikal internet baskısında yer alan tüm metin, resim ve benzeri içeriğin hakları Doğan Gazetecilik A.Ş.'ye aittir. Hiçbir şekilde basılı ya da elektronik bir ortamda (CD, Internet vs.) kaynak gösterilse bile izin alınmadan kullanılamaz.