| 16 Nisan 2001 |
Ralf'in cevabı
Nitekim, startla birlikte müthiş bir atak yapan Ralf Schumacher, önündeki McLaren pilotlarını geçerek daha ilk virajda liderliğe yükseldi. 25 yaşındaki Alman pilot bu üstünlüğünü kalan turlar boyunca akıllı bir stratejiyle korumayı da bildi.
Bu yarışla birlikte Williams takımı, 1997'deki Lüksemburg Grand Prix'sinden bu yana hasret olduğu birinciliğe kavuştu. Gerek 90'lı yılların Formula 1'deki en başarılı takımı olarak nitelenen Williams için, gerekse uzun bir aradan sonra Formula 1'e geri dönen ve henüz dördüncü yarışta birincilikle tanışan lastik üreticisi Michelin için Imola'daki bu birincilik gerçekten çok önemli. Ama zafer hiç kuşkusuz en çok Ralf Schumacher'i sevindirdi. Yıllar boyu ağabey Michael'in parlak başarılarının gölgesinde kalan Ralf, bir de takım arkadaşlarına gösterilen ilgiyle mücadele etmek zorundaydı. Formula 1'de sezon öncesi Williams takımı için söylenen ve yazılanların çoğu Juan Pablo Montoya hakkındaydı. Otoriteler, Williams'ın bu yıl atak yapacağını ve en az 1-2 yarış kazanacağını öne sürüyorlardı. Fakat nedense, bu birincilikleri getirecek ismin Ralf Schumacher değil de, Kolombiyalı Montoya olacağına inananların sayısı daha fazlaydı. Montoya'nın Brezilya'da Michael Schumacher'i geçmesi ve yarışı uzun süre önde götürmesi de bu inancı kuvvetlendirmişti.
Tartışma yoğunlaşırken, Ralf'e sahip çıkan, ağabey Michael oldu. Şampiyon Schumi, sıralama turları derecelerine bakıldığında Ralf'in Montoya'ya oranla çok daha hızlı olduğunun altını çiziyor ve "Ralf'in, takım arkadaşından daha iyi olduğuna inanıyorum" diyordu.
Nitekim Imola'da da sıralama turlarında Ralf, Montoya'ya oranla 0.787 saniye (aynı otomobille yarışan iki takım arkadaşı için hayli büyük fark) daha hızlıydı. Yılın ilk üç yarışında rakiplerinin kendisine çarpmasıyla ya yarış dışı kalan ya da iyi bir derece alma fırsatını yitiren 'küçük' Schumacher, dünkü birinciliğiyle hem kötü şansını yendi, hem de Williams takımının bir numaralı pilotu olduğunu herkese gösterdi.
Radikal internet baskısında yer alan tüm metin, resim ve benzeri içeriğin hakları Doğan Gazetecilik A.Ş.'ye aittir. Hiçbir şekilde basılı ya da elektronik bir ortamda (CD, Internet vs.) kaynak gösterilse bile izin alınmadan kullanılamaz.